Los "Paños" se originaron como una forma de arte carcelario en el suroeste de Estados Unidos, dibujos a bolígrafo sobre pañuelos y sábanas. Estas obras solían reflejar temas comunes, símbolos de fe e imágenes del movimiento político chicano. Eran habituales símbolos como relojes, relojes de arena y máscaras de "Ríe ahora, llora después", que expresaban las consecuencias de la vida en los barrios bajos. Los paños se convirtieron en un medio de comunicación, pero también en una forma de arte que reflejaba la vida real en las cárceles y las calles, así como los recuerdos de vidas pasadas.